Im Jahr 2023 war Berlin der stolze Gastgeber der Special Olympics World Games. Dieses bedeutende Ereignis zog nicht nur Athleten aus der ganzen Welt an, sondern auch eine Vielzahl von Gastgeberstädten in ganz Deutschland, die sich bereit erklärten, die Sportler und ihre Begleiter während des Wettbewerbs willkommen zu heißen. Ein Teil der Host Towns wurde durch die örtlichen Lions Clubs geplant, organisiert und umgesetzt.

Die Gastgeberstätten welche durch die örtlichen Lions und Leos organisiert wurden, hatten sich intensiv auf die Ankunft der Athleten vorbereitet. Teilweise hatten die örtlichen Schulen Plakate gemalt und Banner aufgehängt, um die Sportler zu begrüßen. Die Bewohner der Stadt waren voller Begeisterung und erwarteten die besonderen Gäste mit offenen Armen. Teilweise wurde die Host Town Woche in bestehende, örtliche Events und Sommerfeste integriert. 

Insgesamt waren die Gastgeberstädte bei den Special Olympics World Games 2023 in Berlin ein wichtiger Teil des Erfolgs dieses Großereignisses. Sie zeigten die warme Gastfreundschaft und die offenen Herzen der deutschen Menschen gegenüber den Athleten mit geistiger Behinderung aus aller Welt. Diese Spiele waren nicht nur eine Feier des Sports, sondern auch eine Feier der Menschlichkeit und der Gemeinschaft.

Die Special Olympics World Games 2023 in Berlin werden für immer in den Herzen der Athleten, der Gastgeberstädte und aller Beteiligten in Erinnerung bleiben. Es war eine Zeit des Zusammenkommens, des Wettbewerbs und der Freundschaft, die die ganze Welt inspirierte.

Lasst uns diesen tollen Gemeinschaftsgeist zur Special Olympics Nationale Spiele Thüringen 2024 übertragen.

Im Januar 2023 begann die detaillierte Planungsphase zum Host Town Programm für die Special Olympics World Games der Stadt Erfurt. Mit der Delegation von Monaco hatte man eine tolle Mannschaft zu Gast. Die Planungsgruppe war sehr erfreut, auch wenn französisch von nur wenigen gesprochen wurde. Der LC Amplonius Erfurt hatte sich von Anfang an sehr stark in die Planung des Programms eingebracht und engagiert an der Umsetzung mitgearbeitet. Nach mehreren Planungstreffen wurde das Programm abgestimmt und umgesetzt.

Am 12. Juni 2023 war es soweit, die Athleten aus Monaco wurden in Erfurt mit großer Freude begrüßt und mit allen Ehren empfangen. Am 13. Juni 2023 starte ein Fackellauf vom Rathaus durch die Stadt mit Menschen aus verschiedenen Einrichtungen und dem Special Olympics Team der Basketball Löwen Erfurt. Ziel für die Athleten war das Sportzentrum Essener Straße wo die Olympische Flamme entzündet wurde. Alle teilnehmenden Athleten bekamen eine Medaille die vom LC Amplonius finanziert und überreicht wurde.   

Am 14. Juni 2023 wurde die Delegation mit einem großen Sportfest auf dem Bundesgartenschaugelände verabschiedet.

Die Geschichte der aufregenden drei Tage des Host Town Program begannen für Special Olympics Hamburg und die Active City Hamburg, vertreten durch das Landessportamt, schon im Oktober 2021 mit der Bewerbung als Host Town.

Ab dem Zeitpunkt warteten wir gespannt auf die Bekanntgabe welche Delegation nach Hamburg kommen würde. Im Frühjahr 2022 stand es dann fest – Athlet*innen aus Guardeloupe kommen nach Hamburg. Schnell wurde sich schlau gemacht über die kleine Karibikinsel, die zu Frankreich gehört und die Planungen wurden angepasst. Französisch müssen wir kommunizieren! woher bekommen wir Dolmetscher? welche Schüler können uns unterstützen? Kontakt zum französischen Konsulat wurde aufgenommen!......

Im Herbst 2022 haben wir dann auch erfahren, welche Sportarten die Aktiven betreiben: Schwimmen, Segeln, Leichtathletik, Basketball und Kanu (wurde leider später wieder abgesagt). Großartig war die Unterstützung der angefragten Hamburger Vereine und Einrichtungen uns bei der Durchführung der Trainings zu unterstützen. Schwimmen konnten wir im Olympia Stützpunkt anbieten, Segeln beim Norddeutschen Regattaverein, Leichtathletik konnte beim Betriebssportverband trainiert werden und beim Basketball unterstützen uns die Hamburg Towers. Die Einladung zum Mittagessen der Elbewerkstätten haben wir gerne angenommen und den gemeinsamen Abend mit Gästen – vielen Lions und Leos – richteten wir in der Evangelischen Stiftung Alsterdorf aus.

Die Planung stand, doch dann begann die große Spannung und Aufregung. Nur schwer die Kontaktaufnahme mit dem Head Coach in Guadeloupe, keine Flugzeiten, keine Gewissheit, dass und wann unsere Gäste wirklich ankommen würden. Mit immer neuen Ankunftszeiten vergingen die letzten Tage mit Umplanen und neu organisieren. Dann endlich die erlösende Nachricht: Die Delegation kommt, aber einen Tag später als erwartet und mit weniger Teilnehmenden.

Der für den ersten Tag mit unseren Gästen geplante Fackellauf fand trotzdem bei strahlendem Wetter statt. Von der Elbphilharmonie bis zum Miniatur Wunderland liefen die Athlet*innen unterstützt von über 100 Studierenden der Polizei Akademie. Mit Begleitung des Polizeiorchesters konnte sich Special Olympics vor Eingeladenen und Interessierten präsentieren.

Der Grillabend in der Evangelischen Stiftung Alsterdorf war ein Abend der Begegnung mit Lions und Leos. Trotz des Jetlags haben sich unsere Gäste auch noch zu Mitmachangeboten motivieren lassen und so wurde es ein fröhliches Miteinander bei bestem Wetter.

Neben dem sportlichen Training und dem Kontakt zu Hamburger Sportler*innen und Schüler*innen wurden die Gäste aus Guadeloupe im Hamburger Rathaus zu einem Senatsempfang von der zweiten Bürgermeisterin Katharina Fegebank empfangen, auch die französische Konsulin ließ sich eine Begrüßung nicht nehmen.

Nur zwei Tage durften wir unseren Gästen Land und Leute, etwas Kultur und Hamburger Lebensart zeigen – beim Abschied in Richtung Berlin konnte niemand glauben, dass wir uns noch nicht länger kennen. Alle freuten sich schon darauf sich in Berlin wiederzusehen.

Karibisches Temperament und Norddeutsche Zurückhaltung das ergab:

#ZusammenInklusiv